הרב שמואל מוהליבר

הרב שמואל מוהליבר היה רב ומנהיג ציבור ממיסדי תנועת חובבי ציון ומאבות הציונות הדתית.

נולד בעיירה ליד ווילנה למשפחת רבנים, בגיל 15 נישא וכעבור 3 שנים עבר ללמוד בישיבת וולוז'ין שם הוסמך לרבנות בגיל 18.

במשך כמה שנים עסק במסחר בפשתן עד שעסקיו התמוטטו ופנה לרבנות.  הוא היה רב בעיר הולדתו ובערים שונות בפולין ובליטא. הרב מוהליבר היה בעל אמצעים לעומת שאר רבני ליטא ולא היה תלוי ברבנות לפרנסתו. הוא היה שותף באחוזה וניהל משק חקלאי.

כבר בצעירותו התבלט כעסקן וכאיש ציבור מבריק והוזמן להשתתף אסיפות וכנסים.רעיונותיו התחילו להתפרסם בשנות השבעים של המאה ה-19 במאמרים שפרסם בעיתונות העברית.

פעילותו למען ישוב ארץ ישראל החלה בשנת 1874. באותה שנה מלאו לשר משה מונטיפיורי תשעים והוהוקמה לכבודו קרן בשם "מזכרת משה" שנועדה לתמוך ביישוב היהודי בארץ ישראל. הרב מוהליבר פעל להתרמות למען הקרן ומאז רעיון ישוב ארץ למרכז חייו ועיסוקו.

בשנים 1881-1882 היה הרב מוהליבר מראשי אגודות חובבי ציון.לאחר הפרעות של 1881 עם תחילתו של גל ההגירה הגדול לארצות הברית פעל בקרב יהודים לעלייה לארץ ישראל.הרב מוהליבר יזם את ועידת קטוביץ ההתארגנות הלאומית היהודית העולמית הראשונה שבה נוסד "חיבת ציון" ארגון הגג שאיחד את כל האגודות של "חובבי ציון" כנשיא הכבוד של הוועידה נבחר הרב מוהליבר והניהול המעשי על יהודה לייב פינסקר.

הרב מוהליבר האמין שעבודה למען ישוב הארץ משותפת לכל חלקי העם ופעל לקירוב לבבות בין כל קצוות העם. הרב פעל מצד אחד להשפיע המנהיגים החילונים כדי למנוע פגיעה בדת ובחלוצים הדתיים ומצד שני ניסה לקרב לרעיון חיבת ציון את גדולי הרבנים בני דורו.

יום פטירתו של הרב שמואל מוהליבר חל השבוע.